Cathédrale Igloo de St. Jude: Ingénierie, foi et résilience dans l’Arctique

À Iqaluit, au Nunavut, s’élève une église unique au monde : la cathédrale Igloo de St. Jude. Après la destruction de la cathédrale d’origine par un incendie criminel en 2005, la nouvelle église, inspirée des igloos, a rouvert ses portes le 3 juin 2012, restaurant un lieu spirituel et un symbole de résilience pour la communauté d’Iqalummiut. Véritable phare spirituel, elle allie identité culturelle et ingénierie moderne dans l’un des environnements les plus extrêmes de la planète.

L’édifice est organisé autour d’un dôme de 30 mètres de diamètre, avec un grand vestibule d’entrée à voûte cylindrique. L’enveloppe couvre 1 050 m² et est subdivisée en 40 sections modulaires qui facilitent la fabrication et l’assemblage tout en préservant la forme emblématique de l’igloo. Des gouttières sur mesure assurent une transition étanche entre le dôme et la voûte. Au sommet, une flèche de 12,3 mètres, surmontée d’une croix, intègre un puits de lumière qui éclaire naturellement le sanctuaire. La conception et les détails sont conformes au Code national du bâtiment du Canada.

La charpente structurelle est composée de tubes en acier galvanisé Flowcoat ASTM A500 Grade C, sélectionnés pour leur résistance et leur durabilité face aux conditions arctiques de vent, de neige et de température. Le revêtement extérieur est constitué de panneaux d’acier prépeints Agway de calibre 24, conçus pour résister aux intempéries les plus sévères.

Les performances thermiques sont assurées par une isolation en mousse projetée appliquée sur la face intérieure des panneaux extérieurs, tandis qu’une ossature intérieure supporte les cloisons sèches, garantissant un espace intérieur chaleureux et efficace.

Le projet a suivi un calendrier précis et efficace : 50 jours pour la conception et les détails techniques, 63 jours pour la fabrication et environ 10 semaines pour l’installation sur site. Une équipe locale de six personnes, encadrée par des superviseurs expérimentés, a assemblé le dôme à l’aide d’une petite grue pendant 18 jours, puis a complété les travaux avec deux nacelles élévatrices sur environ deux mois. Pour réduire les vibrations dues au vent au sommet, les bras de la croix ont été équipés d’amortisseurs de masse afin de limiter la résonance.

• Géométrie: dôme à coque simple de 30 m de diamètre, avec vestibule en voûte cylindrique.
• Surface: 1 050 m² répartis en 40 sections modulaires.
• Structure principale: tubes d’acier galvanisé Flowcoat, conformes à la norme ASTM A500 Grade C.
• Revêtement extérieur: panneaux d’acier prépeints Agway calibre 24.
• Isolation thermique: mousse projetée sous les panneaux extérieurs et ossature intérieure en plaques de plâtre.
• Sommet: flèche de 12,3 m avec croix et puits de lumière ; bras de croix munis d’amortisseurs de masse.
• Normes: conformes au Code national du bâtiment du Canada.

Les composants modulaires ont permis une construction efficace dans un climat extrême. Les gouttières sur mesure à la jonction du dôme et de la voûte ont joué un rôle clé dans le maintien de l’étanchéité. La main-d’œuvre locale, encadrée par des spécialistes et équipée d’engins adaptés, a terminé l’assemblage dans les délais prévus.

L’église St. Jude est à la fois un repère culturel et un lieu de culte, unissant l’héritage inuit aux pratiques structurelles contemporaines. Renée en cathédrale Igloo, elle incarne un espace lumineux et résilient dédié à la foi et à la communauté d’Iqaluit.

• Anglican Journal – New St. Jude’s Spire Set to Inspire
  Aperçu du processus de reconstruction et de conception de la nouvelle flèche, soulignant son importance symbolique et structurelle au sein de la communauté.

• CBC News – Iqaluit’s Igloo Cathedral Being Rebuilt
  Couverture médiatique des efforts de reconstruction et des défis liés à la construction dans les conditions arctiques.

• Visite virtuelle Matterport – Explore St. Jude’s Cathedral in 3D
  Visite immersive en 3D de la cathédrale, montrant la géométrie du dôme intérieur, la conception du puits de lumière et les détails architecturaux.

• Wikipedia – St. Jude’s Cathedral (Iqaluit)
  Aperçu général de l’histoire de la cathédrale, de son calendrier de reconstruction et de sa signification culturelle au Nunavut.